大学を卒業した後1年間研修生として大学に残り、修了後は名古屋のアパレルの会社に勤めました。働いてはみたものの、自分の力を試したいと考えて東京へ行きました。靴の販売店でアルバイトをしながらイラストレーターになることを目指し、展示に参加したり広告の仕事を行ったりしていました。

28歳のとき、1年間、NYの語学学校へ留学し、帰国後は沖縄で高校の美術教員の機会に恵まれ勤めました。教員として勤めるかたわら作品制作をしていて、2010年にJICA沖縄の企画でサモアへ赴き廃ダンボールを使ったワークショップを行いました。そこから廃ダンボールをノートに再生する「rubodan」が始まり、廃ダンボールを使った作品「POP COLLAGE」が生まれ、現在の活動につながっています。

日本画コースでしたが、高校時代は油絵を中心に描いてきました。それまでの自分の考え方では、光と影で立体を見て形を捕らえる、ということだったんですが、日本画では最初に本質を描けといわれびっくりしました。光があって反射があって回り込みがあって……と油絵的な捉え方ではなく、赤いリンゴを赤いリンゴとして描けと。最初はまったく理解できないでいましたが、ものに対するアプローチが変わりました。それまでは、描きたいものを写真や資料で集めて描いていましたが、現物を直に眼で見るように足を運んで観察するようになり、描く絵が変わりました。今も作っている作品はほぼ実寸で作っている場合が多く、大きさも僕にとっては本質の一つだと解釈しています。そうしたことは日本画から学びました。

高校で生徒を見ていて思いますが、あまり厳しくすると伸び伸びと制作できなくなります。自分が高校生だった頃、お世話になった先生というのがコーヒーの淹れ方を教わったくらいで、ほぼ何も言わない先生でした。でも、環境としては本や資料がたくさんあり、技術の高い先輩が身近にいました。あえて好きなことができるように放っておいてくれたのだと思います。今考えると非常に伸び伸びと作品を作れる環境で、名芸にも同じような雰囲気があります。自由に制作できる、自由に考えることのできる、そして先生の言葉がけや友達からの刺激など、恵まれた環境があるように思います。その雰囲気は残していって欲しいなと思います。